La investigación desarrollada por el grupo ITEN del IDIS, en colaboración con ocho residencias DomusVi de Galicia, estudia nuevos biomarcadores sanguíneos para avanzar hacia una detección más temprana y un seguimiento personalizado del deterioro cognitivo y las demencias
Santiago de Compostela, 8 de octubre de 2026.- El proyecto “Biomarcadores sanguíneos y señalización IGF para la detección precoz y seguimiento longitudinal del deterioro cognitivo y la demencia”, enmarcado en el proyecto de investigación COGNISANCE, ha sido seleccionado como finalista en la categoría de Investigación sociosanitaria de los XI Premios de la Fundación DomusVi.
La investigación está liderada por Roberto C. Agís Balboa, colíder del grupo de Investigación Traslacional en Enfermedades Neurológicas (ITEN) del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), y cuenta con la participación de José María Prieto González, líder del grupo ITEN y jefe del Servicio de Neurología del CHUS; los investigadores predoctorales María de los Ángeles Fernández Ceballos y Vicente Piorno Lagos; el investigador postdoctoral Carlos Fernández Pereira; y la técnica de laboratorio Lara Vidal Nogueira.
Roberto C. Agís Balboa asegura que este reconocimiento “supone un importante estímulo para todo el equipo y pone en valor la colaboración entre el IDIS y DomusVi. Nuestro objetivo es avanzar hacia herramientas que permitan detectar y seguir el deterioro cognitivo de forma más sencilla, accesible y personalizada. Pero, sobre todo, queremos agradecer la implicación de los profesionales de las residencias y la generosidad de las personas mayores que han participado en el estudio, porque sin su cooperación esta investigación no sería posible”.
El proyecto se desarrolla en estrecha colaboración con profesionales de ocho residencias DomusVi de Galicia, incluyendo personal médico, de neurología, enfermería y administración y tiene como principal objetivo identificar biomarcadores presentes en la sangre que permitan mejorar la detección precoz, la caracterización biológica y el seguimiento del deterioro cognitivo y las demencias, incluida la enfermedad de Alzheimer.
Para ello, el personal investigador trabaja con una cohorte de 156 participantes, distribuidos en tres grupos: 53 personas sin deterioro cognitivo, 47 con deterioro cognitivo leve y 56 con demencia. Todas fueron evaluadas al inicio del estudio y después de un año, lo que ha permitido investigar cómo evolucionan los biomarcadores sanguíneos y su relación con los cambios cognitivos.
Una investigación en fase muy avanzada, con resultados prometedores
El proyecto se encuentra actualmente en una fase muy avanzada. Se ha completado el reclutamiento de participantes, la recogida de muestras biológicas y las evaluaciones clínicas correspondientes a los dos momentos de seguimiento.
Asimismo, se han completado las determinaciones de los principales biomarcadores sanguíneos mediante la tecnología ultrasensible SIMOA HD-X, obteniéndose resultados de gran interés científico que están siendo analizados y preparados para su publicación en revistas especializadas.
Paralelamente, se ha completado la secuenciación de microARN (miARN), pequeñas moléculas que participan en la regulación de la expresión génica y que podrían aportar información complementaria sobre los mecanismos implicados en el deterioro cognitivo. Actualmente, los investigadores trabajan en el análisis bioinformático de estos datos, cuyos resultados darán lugar a nuevas publicaciones científicas.
El estudio también ha avanzado en la investigación del eje IGF/IGFBP, relacionado con procesos de envejecimiento cerebral y neurodegeneración, aunque esta parte del proyecto continúa en desarrollo.
Una alternativa menos invasiva para estudiar los cambios del cerebro
Uno de los aspectos más innovadores del proyecto es la combinación de diferentes aproximaciones moleculares a partir de una muestra de sangre. Mediante la tecnología ultrasensible SIMOA (Single Molecule Array), disponible en el IDIS, es posible detectar cantidades extremadamente pequeñas de proteínas relacionadas con el daño neuronal y los procesos neurodegenerativos, como NfL, GFAP, beta-amiloide y tau fosforilada.
Tradicionalmente, la caracterización biológica de enfermedades como el Alzheimer ha requerido pruebas especializadas, como el análisis del líquido cefalorraquídeo obtenido mediante punción lumbar o determinadas técnicas de neuroimagen. Los biomarcadores sanguíneos ofrecen una alternativa menos invasiva, potencialmente más accesible y sencilla de repetir a lo largo del tiempo, lo que resulta especialmente relevante para personas mayores y pacientes con deterioro cognitivo.
Además, el proyecto combina estos biomarcadores con el análisis de miARN y la investigación del eje IGF/IGFBP, buscando identificar perfiles moleculares que permitan comprender mejor la evolución de la enfermedad.
Hacia una atención más temprana y personalizada
Aunque los resultados deben completar su análisis y validación, los investigadores consideran que esta aproximación podría tener aplicaciones clínicas a medio plazo. “Poder obtener información sobre procesos neurodegenerativos con un análisis de sangre podría contribuir a identificar personas con mayor riesgo de deterioro cognitivo, orientar la realización de pruebas diagnósticas adicionales y facilitar el seguimiento de la evolución de la enfermedad”, explica Roberto C. Agís.
Para los pacientes, disponer de estas herramientas podría significar menos procedimientos invasivos, una detección más temprana y un seguimiento clínico más personalizado, facilitando la planificación de los cuidados y las decisiones asistenciales.
Desde el grupo señalan que estas técnicas “no pretenden sustituir la evaluación clínica y neuropsicológica, sino complementarla con información biológica objetiva que ayude a los profesionales sanitarios”.
