La investigación, publicada en JAMA y coordinada por Alexis Moscoso Rial, evaluó imágenes PET de tau de más de 6.500 personas de 13 países y propone un nuevo modelo en la forma en la que se evalúa el riesgo real de demencia, se guían las decisiones clínicas más acertadas y se optimiza el diseño de ensayos terapéuticos
Esta técnica permite no solo detectar la patología en el cerebro, sino también identificar con mayor precisión qué personas están realmente en riesgo de desarrollar demencia
A raíz de estudio, se llevará a cabo un nuevo ensayo clínico en el Complejo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela (CHUS) enfocado a extender el uso del PET tau a otras enfermedades neurodegenerativas.
Santiago de Compostela, 3 de Diciembre de 2025.- Los escáneres de tau PET podrían transformar el diagnóstico y pronóstico de la enfermedad de Alzheimer, según un nuevo estudio internacional, cofinanciado con fondos europeos, liderado por el investigador Alexis Moscoso Rial, recientemente reincorporado al Departamento de Medicina Nuclear y al Grupo de Imagen Molecular del Centro Singular de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS) de la USC y del Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), tras cinco años de formación postdoctoral en la Universidad de Gotemburgo. El trabajo, publicado recientemente en la prestigiosa revista JAMA, analizó imágenes de 6.514 participantes de 13 países y demuestra que esta técnica permite no solo detectar la patología tau en el cerebro que define la enfermedad de Alzheimer, sino también identificar con mayor precisión qué personas están realmente en riesgo de desarrollar demencia.
“Las herramientas de diagnóstico previas para la enfermedad de Alzheimer, como las tomografías por emisión de positrones (PET) de amiloide, las pruebas de líquido cefalorraquídeo y, más recientemente, los análisis de sangre, han sido muy eficaces para detectar los primeros cambios cerebrales asociados con la enfermedad”, explica Moscoso. “El problema de estas pruebas es que a menudo arrojan resultados positivos incluso en personas que nunca llegan a desarrollar problemas de memoria. De hecho, hay muchas personas ancianas sanas que muestran resultados anormales en estas pruebas, y la gran mayoría de ellas nunca experimentará demencia relacionada con el Alzheimer.”
Técnica más precisa, más fiable
Frente a esas limitaciones, el PET de tau representa un avance importante. La tau es una proteína que forma parte del citoesqueleto neuronal y que, en la enfermedad de Alzheimer, adopta conformaciones anómalas y forma agregados patológicos. El PET de tau permite visualizar in vivo estos depósitos, ofreciendo una medida directa de la patología tau cerebral. “Los escáneres de PET tau son diferentes. Nos permiten identificar no solo a quién tiene signos patológicos de Alzheimer en el cerebro, sino también a quién está realmente en riesgo de desarrollar pérdida de memoria y demencia. Esto representa un gran logro, ya que hasta ahora no contábamos con una prueba que conectara claramente los cambios en el cerebro con síntomas reales. El PET de tau finalmente ayuda a cerrar esa brecha.”
Los resultados subrayan el potencial del PET de tau como biomarcador clave para estadificar la enfermedad, guiar decisiones clínicas y optimizar el diseño de ensayos terapéuticos. La capacidad de distinguir entre personas con patología cerebral pero sin riesgo clínico y aquellas con alta probabilidad de progresión podría evitar tratamientos innecesarios y centrar los esfuerzos terapéuticos donde más se necesitan.
Ensayo clínico liderado desde el CHUS
El valor del PET de tau en otro conjunto de enfermedades neurodegenerativas conocidas como taupatías podrá evidenciarse además en un ensayo clínico, recientemente autorizado por el Comité de Ética y la Agencia Española del Medicamento, que estará liderado por la jefa de Servicio de Medicina Nuclear del Complejo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela, Virginia Pubul y cuya coordinación estará a cargo del neurólogo Anxo M. Minguillón. En él se realizarán estudios PET con un nuevo radiofármaco tau en un grupo de pacientes de toda Galicia con diferentes tipos de taupatías. Además del propio CHUS (Santiago de Compostela), entre los centros participantes se encuentran el CHUAC (A Coruña), el CHUVI (Vigo), el CHUP (Pontevedra), el HULA (Lugo) y el CHUO (Ourense).
El objetivo principal del ensayo es evaluar si un nuevo radiotrazador PET de tau permite monitorizar la progresión de la acumulación de esta proteína en los pacientes, lo que supondría un importante avance para valorar la eficacia de futuras terapias dirigidas a las tauopatías. Este proyecto representa un esfuerzo multidisciplinar y logístico de gran envergadura, que incluye la producción y transporte de radiofármacos desde Barcelona y Madrid, el reclutamiento de pacientes en distintos hospitales gallegos, la realización de las exploraciones PET avanzadas en el Servicio de Medicina Nuclear del CHUS y, finalmente, el análisis de los datos por parte del Grupo de Imagen Molecular del IDIS, integrado por Alexis Moscoso Rial y Pablo Aguiar. En este ensayo colaborarán también el servicio de Neurología del CHUS (liderado por su jefe de Servicio, el Dr. Prieto) y la sección de neurorradiología del servicio de Radiodiagnóstico (con el Dr. Mosqueira y el Dr. Blanco).
El estudio cuenta con financiación externa completa procedente de ZRO Imaging, una empresa implicada en el desarrollo y evaluación de nuevas técnicas de imagen para enfermedades neurodegenerativas. La obtención de esta financiación internacional para un proyecto de tal magnitud refleja una apuesta clara por la capacidad del sistema público de salud de Galicia, SERGAS, para ejecutar ensayos clínicos de primer nivel en el ámbito de las enfermedades neurodegenerativas.
