Juan Zalvide hizo la tesis en el departamento de fisiología de la Universidad de Santiago estudiando la biología de la protimosina alfa. Tras una estancia postdoctoral en el Dana-Farber Cancer Institute, en Boston Estados Unidos,donde estudió el antígeno T del virus SV40 y sus proteínas asociadas, se incorporó a la USC donde es jefe de grupo. En los últimos años se ha dedicado al estudio de la biología de las quinasas Ste20 y a la patogenia y fisiopatología de los cavernomas cerebrales.